El problema de ser "activo pero sedentario"
Es posible hacer ejercicio todos los días y aún así tener un estilo de vida sedentario. Si pasás 8-10 horas sentado en el trabajo, 1 hora de ejercicio no compensa completamente ese sedentarismo. La investigación en fisiología del ejercicio tiene un nombre para esto: el "sedentary trap".
¿Qué es el NEAT?
NEAT son las siglas de Non-Exercise Activity Thermogenesis: la energía que gastamos en todas las actividades que no son ejercicio formal, dormir o comer. Caminar al trabajo, subir escaleras, hacer las compras, limpiar la casa, gesticular mientras hablás: todo eso es NEAT. Investigaciones de la Clínica Mayo muestran que el NEAT puede variar hasta 2.000 kilocalorías por día entre personas con distintos niveles de actividad cotidiana.
Los riesgos del sedentarismo prolongado
Estar sentado por períodos prolongados está asociado con:
- Mayor resistencia a la insulina
- Aumento de triglicéridos en sangre
- Reducción del colesterol HDL
- Mayor riesgo cardiovascular independientemente del ejercicio
Un estudio publicado en Annals of Internal Medicine encontró que interrumpir el tiempo sentado con pausas cortas de movimiento cada 30-60 minutos mejora significativamente marcadores metabólicos.
Estrategias prácticas para aumentar el NEAT
No necesitás reestructurar tu vida: pequeños cambios marcan una gran diferencia:
- Levantarte a buscar agua cada hora
- Subir escaleras en lugar de usar el ascensor
- Caminar o andar en bicicleta al trabajo cuando sea posible
- Hacer llamadas de pie o caminando
- Usar un escritorio regulable en altura parte del día
El movimiento como estilo de vida
La meta no es que el gimnasio reemplace una vida activa, sino que la complemente. Para profundizar en este tema, te recomendamos nuestros artículos sobre Caminatas diarias: el ejercicio más subestimado y ¿Cuánta actividad física necesitamos realmente?